Experiencia científica IEB llega a radio NPR en Estados Unidos

-El académico de la Universidad de Concepción y director del Instituto de Ecología y Biodiversidad -IEB-, Aníbal Pauchard, fue entrevistado por la radio pública de Estados Unidos para analizar un estudio publicado en Science, aportando desde la UdeC a la discusión global.

La investigación desarrollada en la UdeC continúa ampliando su presencia en escenarios científicos internacionales. Esta vez, el académico de la Facultad de Ciencias Forestales de la UdeC y director del Instituto de Ecología y Biodiversidad -IEB-, Aníbal Pauchard, fue entrevistado por National Public Radio -NPR-, la principal red de radio pública de Estados Unidos, con el objetivo de aportar su análisis experto sobre un estudio publicado en la revista Science que revela que las especies invasoras generan impactos más severos en los países del Sur Global.

La participación de Pauchard responde a su reconocida trayectoria internacional en ecología de invasiones biológicas. De esa forma NPR recurrió a su experiencia para contextualizar los resultados del estudio y analizar sus implicancias para países donde las invasiones biológicas representan uno de los principales desafíos para la conservación de la biodiversidad y el bienestar de las comunidades, siendo uno de los cinco principales impulsores de la pérdida global de biodiversidad.

En la entrevista, el académico explicó que los países con menores recursos suelen enfrentar consecuencias más graves debido a su mayor dependencia de los recursos naturales y ecosistemas, y a las limitadas capacidades para prevenir, controlar o adaptarse a los impactos provocados por las especies invasoras. Asimismo, destacó que muchos de estos países concentran una biodiversidad
excepcionalmente rica y vulnerable, por lo que las alteraciones ecológicas tienen efectos ambientales, sociales y económicos particularmente profundos.

El estudio citado, reveló que cuanto menor es la capacidad de respuesta de un gobierno, peor es el impacto de una especie invasora. En conversación con el corresponsal de NPR, Jonathan Lambert, Aníbal Pauchard destaca que muchos de estos países tienen más biodiversidad que perder. “La biodiversidad está amenazada y los cambios son muy evidentes. Muchos de estos países han experimentado cambios solo en los últimos cien o doscientos años; en cambio, Europa lleva transformándose mucho más tiempo”, señaló.

Considerando que una sola especie invasora puede causar graves daños, Lambert ejemplificó este fenómeno con los eucaliptus, el cual ha invadido muchas zonas de Sudamérica y África gracias a su capacidad de propagación y a su elevado consumo de agua. Sobre este tema, Pauchard invitó a comprender la magnitud del problema desde una perspectiva más amplia para empatizar sobre ello “en el Norte Global es posible encontrar nuevas formas de obtener agua de fuentes más lejanas. Sin embargo, en el Sur Global se depende realmente del agua que se encuentra muy cerca de la propia comunidad”, una realidad que se refleja cotidianamente en Chile ante la dependencia de camiones aljibe en algunos sectores y los crecientes desafíos asociados a la sequía.

Las especies invasoras representan un problema mundial. Sin embargo, las soluciones no pueden ser iguales para todos los territorios, ya que deben adaptarse localmente a las condiciones específicas de cada lugar. En este sentido Pauchard aconseja que para lograrlo, es necesario fortalecer aún más la colaboración científica y técnica entre el Norte y el Sur global, atendiendo a que es una responsabilidad compartida y global.

El estudio consultado, liderado por el investigador Sven Bacher, de la Universidad de Friburgo -Suiza-, analizó más de 22 mil registros sobre impactos de especies invasoras en distintas regiones del mundo, concluyendo que los efectos son, en promedio, significativamente mayores en el Sur Global. Como enfatiza Pauchard, estos resultados refuerzan la necesidad de fortalecer la colaboración y también desarrollar estrategias de prevención y manejo adaptadas a las realidades ecológicas y sociales de cada territorio.

En este sentido, la invitación de radio NPR también da cuenta de la proyección internacional alcanzada por el trabajo del investigador y de su equipo en esta materia desde el Sur Global, y particularmente del centro-sur de Chile. Además de liderar múltiples investigaciones sobre invasiones biológicas, Pauchard fue recientemente co-presidente de la evaluación mundial sobre especies exóticas invasoras de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas -IPBES-, el principal organismo científico internacional que asesora a los gobiernos en materias de biodiversidad.

Dicha evaluación estimó que estas especies han contribuido al 60% de las extinciones registradas de plantas y animales, mientras que sus costos económicos superan los 423 mil millones de dólares anuales a nivel mundial. La evaluación también advierte que sus impactos trascienden el ámbito ambiental, afectando la seguridad alimentaria, la disponibilidad de agua, la salud humana y las economías locales, especialmente en comunidades con mayor dependencia de los recursos naturales.

Sin duda, la presencia del especialista en uno de los medios de discusión política y divulgación científica más influyentes de Estados Unidos refleja el reconocimiento que la comunidad internacional otorga a la investigación desarrollada en la Universidad de Concepción y el Instituto de Ecología y Biodiversidad. Sobre ello, Pauchard indica que “es una gran responsabilidad poder mostrar la voz de la ciencia desde el Sur Global, pero es una oportunidad única para visibilizar el aporte de académicas y académicos de nuestro hemisferio en la comprensión de desafíos ambientales globales”.

Enlace a la entrevista https://www.npr.org/2026/07/23/nx-s1-5902194/invasive-species-cause-more-harm-in-the-global-south