Buena Cabra: Innovación y compromiso en la prevención de incendios forestales con respaldo científico del IEB

En un rincón de la zona rural y forestal de Santa Juana, el proyecto Buena Cabra se ha consolidado como un referente en la prevención de incendios forestales y la protección del medio ambiente. Desde su creación en 2017 en los Bosques de Chacay, esta iniciativa implementa el pastoreo estratégico con cabras como una solución innovadora y sostenible para mitigar riesgos asociados a incendios, preservar ecosistemas y enfrentar los desafíos del cambio climático. Esta iniciativa, se está implementando actualmente en un plan de prevención de incendios forestales en la Universidad de Concepción.

El impacto de Buena Cabra quedó demostrado durante el devastador incendio Santa Ana de 2023, donde su metodología evitó que las llamas consumieran el parque y afectaran a una pequeña comunidad. Este logro no solo es fruto del trabajo dedicado de la organización, sino también de la colaboración con expertos académicos  como Paula Meli y el investigador IEB Rafael García, ambos de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad de Concepción, quienes aportan el respaldo científico y técnico necesario para maximizar la efectividad del proyecto.

El pastoreo estratégico, que se lleva a cabo mediante una malla móvil con pulsación eléctrica de baja intensidad, permite rotar de manera planificada a los rebaños de cabras por zonas previamente identificadas. Este enfoque reduce significativamente el combustible fino —vegetación herbácea y arbustiva altamente inflamable— mediante el pastoreo y el pisoteo de los animales, contribuyendo además a la regeneración del suelo al reincorporar materia orgánica.

A diferencia de métodos tradicionales como el uso de herbicidas o quemas controladas, el pastoreo estratégico no solo es menos invasivo, sino que preserva la estructura de los estratos del bosque, evitando emisiones contaminantes y manteniendo la salud del ecosistema.

La participación de los académicos y del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB), junto a tesistas de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales, ha sido clave en este proyecto. Su labor se centra en evaluar la efectividad del pastoreo para la reducción del combustible vegetal y comprender la percepción de las comunidades locales frente a esta estrategia. Además, colaboran en la planificación estratégica de cortafuegos, asegurando que las intervenciones sean tanto eficientes como respetuosas del entorno.

En un paso significativo, el pastoreo estratégico se ha integrado al plan de prevención de incendios forestales de la Universidad de Concepción, con cabras rotando en las plantaciones que rodean el campus bajo la supervisión del equipo de Buena Cabra. Esto no solo refuerza la prevención de incendios, uno de los mayores retos de los ecosistemas chilenos, sino que también actúa como un ejemplo de sostenibilidad replicable en otras zonas del país.